Todos hemos deseado alguna vez desconectar totalmente y perdernos en medio de la naturaleza. En Asturias, en la comarca de los Oscos, cerca d Galicia, hay un lugar que ni pintado para eso: Taramundi.

Taramundi es un pequeño pueblo en la comarca del mismo nombre, por el que parece que no haya pasado el tiempo. Rodeado del verde de los bosques asturianos y surcado por ríos y arroyos, los paseos entre las antiguas casas –muestra de la arquitectura popular rural galaico-asturiana-.

El ser una zona de difícil acceso la ha protegido del turismo y ha conseguido que su naturaleza permanezca en un estado casi virgen, auque también has sido causa de despoblación y en los alrededores encontramos muchas aldeas semiabandonadas.

Su economía es por completo rural, agrícola, ganadera y artesana. Es una zona muy rica en yacimientos de hierro, por eso su artesanía se ha especializado en la fabricación a mano de cuchillos y navajas que son muy famosas desde antiguo.

La variedad de productos de la tierra y el bien alimentado ganado se traducen en una mesa espectacular. La gastronomía de Taramundi es tradicional y casera, variada y casi un objeto de culto, desde las típicas fabes, callos, guisos a las carnes, caza, pescados de río y postres artesanales.

Lo mejor para abrir el apetito es un buen paseo, y en los alrededores de Tarmundi podrás hacer distintas rutas de variadas longitudes y dificultad por rincones y parajes realmente maravillosos. Si además quieres darles un matiz cultural, te recomendamos la visita al centro Etnográfico de Os Teixois; además de la belleza de la ruta, muy fácil de hacer, encontrarás un ejemplo de cómo aprovechar el agua de los ríos para la obtención de energía, gratuita y sostenible visitando molinos, batanes y un sinfín de artilugios movidos tan sólo por la fuerza del agua.

Si te decides a hacer la visita, te recomendamos que te alojes en una casa de turismo rural, hay como una docena en los alrededores, todas preciosas y altamente recomendables.

Madeira es la isla más grande de un archipiélago del Atlántico que pertenece a Portugal (aunque es una región autónoma). Está a casi1.000 km. al suroeste de Lisboa y –como en el caso de nuestras islas Canarias-, más próximo a África que a Europa.

Es una isla volcánica, lo que la adorna con unas características muy especiales. Pero sobre todo, Madeira es una paraíso de una belleza espectacular. Cuando en 1419 fue descubierta, estaba cubierta por bosques prácticamente en su totalidad, a pesar de haber limpiado grandes zonas para cultivos y poblaciones, esta riqueza forestal continúa presente y hay varios parques forestales de gran riqueza y biodiversidad.

Al sur de la isla está su capital, Funchal, con una impresionante bahía y rodeada de altas montañas. Es una ciudad preciosa, muy viva, con muchas cosas que ver a todos los niveles, cultura, tradición artesanía y mucho turismo. En sus cercanías se sitúan la mayoría de las poblaciones más activas.

Pero Madeira es, sobre todo, una isla con una gran variedad y riqueza de ecosistemas que maravillará a los visitantes amantes de la naturaleza y  las actividades al aire libre. Sus bosques de laurisilva están declarados Patrimonio de la Humanidad. En Funchal está el Parque Forestal Ribeiro, famoso por sus preciosos jardines y un poco más al norte el Parque ecológico, que es una zona especialmente rica en flora y fauna. Hay de sobra para quienes gusten del senderismo, la fotografía o las actividades de montaña, puesto que en el interior se encuentran el Pico Ruivo, el punto más alto de la isla (1.862 m.) y el Pico de Arieiro (1.810 m.). Estos dos picos, presentan panoramas muy impresionantes de la isla y una vista magnífica de las otras montañas.

Los practicantes de deportes acuáticos la disfrutarán especialmente. Madeira goza de un clima caluroso subtropical a lo largo de todo el año, y sus costas son realmente impresionantes. Desde abruptas montañas que descienden hasta el mar (Cabo Girão al oeste de Funchal es el segundo acantilado más alto del mundo), hasta preciosas playas de arenas doradas, aunque la mayoría de sus playas son de piedras.

Para bucear es impresionantela Reserva Naturalde Garajau, en la costa sureste de Funchal. Uno de los lugares más famosos de Madeira por su extraordinaria riqueza submarina habitada por numerosas especies como meros, morenas, mantas raya y caballitos de mar entre muchos otros. Es un lugar ideal para iniciarse en el submarinismo y atrae a muchos turistas. Esta reserva parcial de la naturaleza está protegida y controlada. No está permitido pescar y solo las barcas pequeñas pueden acercarse a la playa.

Marga G.-Chas Ocaña

En el limite sur de la península Ibérica, donde España casi se toca con África, en ese punto donde el mar Mediterráneo deja de ser mar para convertirse en Océano y Atlántico… en ese punto esta Tarifa.

Es una ciudad preciosa, pertenece a la provincia de Cádiz, en Andalucía y es ideal como destino turístico por varias razones. Su naturaleza, con una gran variedad de ecosistemas de gran belleza y con muchas actividades deportivas que puedes realizar en ella, Por su cultura, ya que es una ciudad bimilenaria en la que han dejado su impronta las culturas más importantes del Mediterráneo a lo largo de los siglos. Pero sobre todo por su ambiente, es una ciudad rebosante de vida, con un constante pulular de gente de todas las nacionalidades de día y de noche.

Si visitas Tarifa por su naturaleza, tienes que ver su parque natural terrestre de Los Arcolnocales, con sus extensos bosques mediterráneos y en el que hay un corredor migratorio de aves para avistamiento de águilas, halcones, cigüeñas y  milanos. Y por supuesto el parque natural marítimo de El Estrecho que alberga gran parte del litoral del Estrecho de Gibraltar. Toda la costa es magnifica, hacia la vecina Algeciras es una costa abrupta que se eleva sobre el nivel del mar originando escarpados acantilados mientras que en dirección contraria tienes playas de fina arena blanca con aguas como piscinas naturales. Desde la localidad de Zahara de los Atunes hacia Tarifa están las playas de Atlanterra, Los Alemanes, El Cañuelo, Bolonia,  Valdevaqueros  y  Los  Lances.

Es un lugar perfecto para los amantes de las actividades acuáticas, navegación, buceo, suf, windsurf, kitesurf con muy buenas instalaciones, escuelas y empresas para equipamientos y organización de actividades. Ya que en Tarifa siempre sopa algún viento, o de levante o de Poniente, se ha convertido en la meca del kite y uno de los pocos lugares donde hay una escuela oficial. Ah y es uno de los pocos puntos de la península donde puedes ver cetáceos, hay varios tipos de delfines que son especies residentes y también puedes ver ballenas piloto, cachalotes, orcas y roncuales.

Y en cuanto a lo cultural, la verdad es que la huella de las culturas pasadas está presente donde quiera que vayas, entremezclada con su presente. Hay desde yacimientos arqueológicos, restos fenicios y por supuesto romanos. No tienes que irte  lejos para verlos, los restos de Baelo Claudia estas bien conservados y a la vista frente a la playa de Bolonia. Tiene una larga época musulmana con pugnas por su conquista entre moros y cristianos, de la que queda la constancia del Castillo de Guzmán y Santa Catalina. Y en general, todo el centro de Tarifa, que esta considerado Bien de Interés Cultural como conjunto monumental.

Marga G.-Chas Ocaña

En su eslogan turístico,  Cerdeña afirma que es “casi un continente”. Es una isla mediterránea, cercana a las costas de Italia, justo debajo de Córcega. Es de una riqueza natural, medioambiental y paisajística inigualable, con cinco parques marinos, seis parques naturales y180 km. de costa con un clima mediterráneo privilegiado. En Cerdeña encontramos pueblos y ciudades de arte, cultura y tradiciones, pero sobre todo encontramos unas playas y calas excepcionales y una gastronomía excelente.

La capital de Cerdeña es Cagliari, se encuentra al sur, y su puerto milenario, protegido por el golfo de Los Ángeles es la entrada principal y escala marítima de la isla. Su cultura milenaria con aportaciones de fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos, pisanos y españoles está plasmada en sus calles, edificios y en cuatro barrios históricos: Castello, Marina, Stampace y Villanova.

Pero además toda la cultura que rezuma, Cagliari es una ciudad con mucho ambiente de gente y turismo, con calles muy animadas, bares, estupendas terracitas y restaurantes donde probar sus especialidad, los culurgiones de pasta.

Pero sinceramente, Cerdeña, más que para unas vacaciones urbanas, es para disfrutar de sus calas color esmeralda al norte, las playas tropicales del sur o los bosques de Nuoro. Por suerte casi en el mismo Cagliari tenemos una cala bastante grande de aguas transparentes, la playa de Solanas, por si queremos darnos un baño nada más llegar.

Hay zonas enfocadas al turismo, como Chia, rebosante de hoteles, resorts, campos de golf y demás, pero las playas están mucho más concurridas. Sin embargo en zonas como Teulada, podemos encontrar playas como la de Tramatzu, una preciosa cala de arena blanca y finísima y con un mar que parece una piscina.

La zona este de Cerdeña es mucho más agreste, sus puntos más turísticos son Budoni, Oligastra. Hay zonas de costa más abrupta pero que se prestan para excursiones en barco o catamarán, como los golfos de Aranci y Orosei y playas kilométricas como Siniscola y Posada y calitas pequeñas como Cala Cortae, con su chiringuito para tomar un panini.

La verdad es que todo a lo largo de la costa encontramos un montón de pueblecitos preciosos y muy animados, llenos de tiendas y con especialidades gastronómicas: la fregula cagliaritana, el cous cous, el atún carlofortini o la lagosta del Alghero; carnes suculentas, magníficos quesos en el interior y deliciosos dulces tradicionales y artesanales.

Si queréis más detalles, este mes Geoplaneta publica por primera vez en castellano una guía  Lonely Planet sobre Cerdeña. Es un destino cada vez más de moda por su proximidad y todas las guías que editan contienen información detallada, actualizada y fotos increíbles, por lo que puede resultar de mucha utilidad y -en cualquier caso- de gran disfrute.

Marga G.-Chas Ocaña

La India es un nombre de leyenda para los occidentales. Con una extensión y riqueza enorme, cultural y paisajísticamente hablando, nos sorprende con grandes contrastes, zonas modernas y zonas de gran pobreza material. Desde India se puede acceder a un montón de países que en nuestra imaginación se mezclan, Sin duda la zona que representa mejor su misterio de cuento y mas aviva nuestra curiosidad es el Reino de Nepal que aunque sea un estado monárquico parlamentario independiente por muchos es considerado como parte dela India y turísticamente se ofrece como parte de paquetes de visita al gran país.

Nepal descansa a lo largo de las altísimas cumbres del Himalaya, es un país multicultural en el que conviven tribus de más de diez culturas diferentes con casi 30 millones de personas.

Debido a su altura, es importante escoger la época en la que se viaja. Para nosotros los mejores meses son octubre y noviembre, que marcan el principio de la estación seca, la temperatura es agradable y el paso del monzón deja el aire limpio, la visibilidad perfecta y la naturaleza en pleno esplendor. En estos meses, marzo y abril el la segunda posibilidad, es el final de la temporada seca y aunque hay mas polvo en el ambiente, los campos están florecidos y resulta una preciosa explosión de color.

La capital de Nepal es Katmandú, una ciudad con mucha historia, abarrotada de todo, de gente, de casas, de puestos, plazas, templos, cruzada por los ríos Vishnumati y Bagmati. Puede dar un cierto aspecto de deterioro por la creciente modernidad y el contraste con zonas más antiguas. Si uno se quiere hospedar barato debe prepararse para hoteles sin calefacción, por ejemplo. Otra opción es Patan, un destino más relajado al otro lado del valle, la segunda en tamaño, con calles de ensueño y también muchos edificios interesantes que ver, como el Palacio Real o el Templo Dorado.

A la hora de planificar el viaje hay que tener en cuenta dos cosas. Unas ciertas medidas medico-sanitarias, vacunas contra varias enfermedades, como la hepatitis A, malaria, fiebre tifoidea y meningitis, también es habitual sufrir enfermedad de las alturas. Y que es necesario tener visado turístico, cuya validez es de 30 días aunque pueden ampliarse. Si quiere hacer montanismo, además de llevarse un buen equipo hay que conseguir un permiso que se puede conseguir en las oficinas de inmigración de Katmandú.

Marga G.-Chas Ocaña

El punto mas al sur de la Península Ibérica, el que se adentra en el Estrecho de Gibraltar y divide en dos el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico es Tarifa. Su Punta Tarifa o Punta Marroquí se encuentra a tan solo14 Km. de las costas africanas, frente a Marruecos. Justo en la puntita esta Isla Paloma  que esta unida a la península por una carretera-calle y es donde se encuentra el faro.

Tarifa tienen en el mar su mayor atractivo de cara al turismo, desde la Ensenada de la Zahara al oeste hasta la de El Tolmo al este sus playas de fina arena blanca y grandes dunas son increíbles, como Atlanterra, Los Alemanes, El Cañuelo, Bolonia, Valdevaqueros y Los Lances. Sin embargo el lado opuesto de la costa es escarpado con altos y rocosos acantilados.

Volcada en el turismo desde hace anos, cuenta con una amplísima oferta de establecimientos hoteleros con mas de 12000 plazas. Y es que en Tarifa, los vientos del Estrecho son constantes y forman  grandes olas, eso unido a sus maravillosas playas y al riquísimo litoral, protegido como parque natural en casi toda su extensión convierten Tarifa en un destino excepcional para el turismo relacionado con las actividades deportivas ligadas con el mar, como surf, windsurf, kitesurf, vela y buceo.

También es un lugar excepcional para avistamiento de diversas especies. La parte terrestre del parque litoral de los Alcornocales comprende varias playas, bosques mediterráneos y un corredor migratorio de aves donde se pueden ver águilas, halcones, cigüeñas y milanos. Y la parte marina del parque es uno de los escasos puntos de avistamiento de cetáceos, con siete especies visibles, cuatro de ellas delfines y ballenas piloto, residentes durante todo el año, y tres, orcas, cachalotes y roncuales entre la primavera y el otoño.

Otra forma única de aprovechamiento del viento es la producción de energía eólica. El Parque eólico de Tarifa fue pionero en su creación y actualmente es el que mas energía produce de España.

Marga G.-Chas Ocaña

La Costa da Morte – Costa de la Muerte-, en Galicia, es la esquina noroeste de la península y uno de los puntos de Europa que mas se adentra en el Atlántico. Son costas escarpadas, amuralladas de rocas y acantilados en cuyas grietas y recovecos se esconden preciosos pueblos marineros y salvajes calas y playas.

En invierno es una costa hostil, frecuentes temporales con gran oleaje, corrientes oceánicas e islotes que afloran con la bajamar la hacen peligrosa para la navegación incluso de los marineros de la zona. En verano es un paraíso para surfers y amantes de la gastronomía y las playas. Una ruta por la Costa da Morte es un destino ideal para un fin de semana o unas vacaciones por Galicia.

El peligro de la costa, fértil en leyendas sobre barcos hundidos, ahogados y tesoros, ha sido origen del que quizás sea el mayor atractivo de la zona, los faros. La primera visita obligada es sin duda a Finisterre, donde durante siglos se pensó que se acababa el mundo, de ahí su nombre, fin del mundo, Finis Terrae para los romanos.

Desde Estaca de Bares a Cabo Ortegal, que son los dos puntos mas septentrionales de la península hay una gran variedad de ofertas turísticas, gastronómicas y deportivas.

En cada recoveco de la costa hay un pequeño pueblo marinero, Malpica, Corcubión, Corme, Caion, Ponteceso, Laxe, Carballo, Carnota, Camarinas…. En cualquiera de ellos se pueden encontrar alojamientos para todos los gustos y precios, hay un montón de casas de turismo rural, pero sobre todo, en cualquiera de ellos se puede comer de lujo. A quien le gusten los percebes, puede incluir en la ruta el Roncudo, de sus rocas batidas por el Atlántico salen los mejores percebes del mundo.

Y en cuanto a las playas, las calas suelen ser de difícil acceso, solo asequibles para los que conocen la zona, pero hay varias playas grandes, como la de Baldaio con sus dunas, la de Balares  y por supuesto la playa de Razo, que es cita obligada para los surfers de toda Europa.

Marga G.-Chas Ocaña

Egipto, con su historia, monumentos, sus misterios, todas las leyendas que circulan sobre maldiciones tutankamonicas….despierta un continuo interés y curiosidad para viajeros de todo el mundo y traslada al visitante a épocas mágicas de maravillas antiguas.

Una forma diferente de conocer Egipto, sus reliquias y ciudades, aunque pueda parecer increíble tratándose de un desierto es en barco. El Nilo es el mayor río de África, el más largo del mundo hasta el 2007 y el segundo rió más caudaloso del mundo, además es navegable. Su importancia par la vida y el desarrollo es tal que el filosofo y escritor griego Herodoto llego a decir -Egipto es un don del Nilo-.  Ya a principios del siglo XX, hacer un crucero por el Nilo era considerado de lo más in, hasta la popular  Agatha Christie le dedico su Muerte en el Nilo publicada en 1937.

Hoy en día, los cruceros por el Nilo, siguen siendo un lujo, pero bastante más a nuestro alcance y con variedad de precios. La verdad es que ya sea uno un simple turista o un apasionado del Antiguo Egipto, un crucero por el Nilo es una forma practica de conocer ciudades, monumentos, yacimientos arqueológicos que distan bastante entre si. También es una buena forma de conocer la vida cotidiana que discurre en sus orillas.

No todos los cruceros son iguales, depende de lo que se quiera, hay unos orientados más al ocio y otros que ahondan más en las rutas culturales e históricas. Los tamaños de los barcos destinados a crucero dependen del tipo de recorrido, pero suelen ser de bastante envergadura aunque si uno quiere hacer un viaje más aventurero, puede escoger otros tipos de embarcaciones. Las Dharbiyyas son embarcaciones antiguas restauradas y con algunas comodidades añadidas, sueles salir carillas porque el número de pasajeros es muy limitado y las falucas son embarcaciones a vela de distintos tamaños según el recorrido para el que se quieran utilizar, no son muy cómodas, pero es una forma realmente atrayente de viajar para quien le guste el deporte acuático.

Los amarres más populares son la presa de Asuan y el cercano Templo de Filae, Luxor, con visitas al Valle de los Reyes, Valle de las Reinas, el Templo de Hatshepsut y el Templo de Medina Habu. En la orilla oriental se encuentran los grandes templos de Karnak y Luxor.

Marga G.-Chas Ocaña

Santorini es el destino más chic para los que buscan turismo con estilo, pero del tipo casi secreto, en lugares que no parezcan invadidos por turistas y cuya fama crece de boca en boca. Es una isla preciosa del mar Egeo, pertenece a Grecia, de la que dista unos 200 Kms. y forma parte del archipiélago volcánico de las Cícladas.

Santorini es una isla bellísima a la que acuden visitantes de toda Europa en busca de descanso y de tendencias, porque ha conseguido estar muy de moda. Tiene una forma muy particular, como de croissant, porque es el resultado de una enorme explosión volcánica que arraso las anteriores poblaciones de la isla y la convirtió en una caldera, con una laguna central que se abre al mar y que es donde están los puertos.

La llaman la Isla blanca y azul porque son los colores dominantes de Fira, su capital. Tiene un cierto aire oriental que nos transporta a Túnez o Marruecos, con sus blanquísimas casas con ventanas y puertas pintadas de azul, haciendo juego con las piscinas, con brillantes cúpulas añil y turquesa, colgando monte abajo hasta fundirse con el mar.

En los últimos años ha crecido bastante por el turismo y es fácil encontrar casas de diseño entre el abigarrado amontonamiento de edificios.  Hace ya algunos años que se ha puesto de moda entre un sector artístico e intelectual: arquitectos, publicistas, pintores… han encontrado en Santorini un refugio.

La afluencia turística que comenzó como de inspiración y relax ha atraído a una gran cantidad de seguidores,  lo que ha hecho  proliferar establecimientos de ocio. La gastronomía es rica y variada y podemos encontrar opciones para todos los gustos y precios. Pero sobre todo ha adquirido protagonismo la vida nocturna en sustitución de otros destinos ya más masificados. Pero siempre con un sello de vanguardia y estilo.

Para actividades diurnas, recomendamos cualquier actividad deportiva que tenga que ver con el mar, o paseos en barco de recreo.

Marga G.-Chas Ocaña

A Illa da Toxa, Isla de La Toja, es una pequeña isla de las Rías Baixas, en Pontevedra, en la comunidad autónoma de Galicia, únicamente dedicada a estancias  enfocadas al relax y al ocio. Su verde paisaje, maravilloso, y las cristalinas aguas atlánticas que la rodean, en una zona de playas sin igual, la convierten en un destino de lujo.

Principalmente dedicada al turismo, La Toja tiene tres hoteles, los tres de lujo. El Gran Hotel de La Toja, el más antiguo y señorial, de 5 estrellas, el Hotel Louxo, con un gran spa para tratamientos de talasoterapia y el Hotel Balneario de La Toja, con todo lujo de tratamientos de sus aguas termales, tanto los mas modernos como los mas tradicionales, además de programas de salud y belleza.

Otro de los grandes atractivos de la isla es su Casino, el primero en abrir de España, en funcionamiento desde 1978, En este casino se daban cita los personajes más conocidos del papel cuché y hay historias legendarias sobre grandes fortunas que cambiaron de dueños en solo un fin de semana.

El Club de golf de La Toja es uno de lo más reputados de Europa, tanto por sus instalaciones, por el maravilloso entorno en el que se sitúan sus hoyos, como por ser escenario de importantes campeonatos nacionales e internacionales. Durante muchos años se celebraba anualmente un campeonato de Tiro de Pichón que era la atracción de visitantes de toda Europa, pero no sé si se sigue celebrando, ya que no he encontrado ninguna documentación al respecto.

La única iglesia que hay en la isla es la antigua Ermita de San Sebastián, del siglo XII, consagrada a la Virgen del Carmen y que tiene la especial característica de estar totalmente recubierta de conchas de vieira.

Entre las propuestas de ocio durante la estancia en la isla destacan las salidas en catamarán acristalado por la bahía, con fondo de vidrio especial para ver la fauna marina. La Toja también dispone de puerto deportivo, centro de congresos, pistas de tenis, paddle, tiro con arco, piscinas, urbanizaciones, un centro comercial y otros establecimientos.

Marga G.-Chas Ocaña