Madeira es la isla más grande de un archipiélago del Atlántico que pertenece a Portugal (aunque es una región autónoma). Está a casi1.000 km. al suroeste de Lisboa y –como en el caso de nuestras islas Canarias-, más próximo a África que a Europa.

Es una isla volcánica, lo que la adorna con unas características muy especiales. Pero sobre todo, Madeira es una paraíso de una belleza espectacular. Cuando en 1419 fue descubierta, estaba cubierta por bosques prácticamente en su totalidad, a pesar de haber limpiado grandes zonas para cultivos y poblaciones, esta riqueza forestal continúa presente y hay varios parques forestales de gran riqueza y biodiversidad.

Al sur de la isla está su capital, Funchal, con una impresionante bahía y rodeada de altas montañas. Es una ciudad preciosa, muy viva, con muchas cosas que ver a todos los niveles, cultura, tradición artesanía y mucho turismo. En sus cercanías se sitúan la mayoría de las poblaciones más activas.

Pero Madeira es, sobre todo, una isla con una gran variedad y riqueza de ecosistemas que maravillará a los visitantes amantes de la naturaleza y  las actividades al aire libre. Sus bosques de laurisilva están declarados Patrimonio de la Humanidad. En Funchal está el Parque Forestal Ribeiro, famoso por sus preciosos jardines y un poco más al norte el Parque ecológico, que es una zona especialmente rica en flora y fauna. Hay de sobra para quienes gusten del senderismo, la fotografía o las actividades de montaña, puesto que en el interior se encuentran el Pico Ruivo, el punto más alto de la isla (1.862 m.) y el Pico de Arieiro (1.810 m.). Estos dos picos, presentan panoramas muy impresionantes de la isla y una vista magnífica de las otras montañas.

Los practicantes de deportes acuáticos la disfrutarán especialmente. Madeira goza de un clima caluroso subtropical a lo largo de todo el año, y sus costas son realmente impresionantes. Desde abruptas montañas que descienden hasta el mar (Cabo Girão al oeste de Funchal es el segundo acantilado más alto del mundo), hasta preciosas playas de arenas doradas, aunque la mayoría de sus playas son de piedras.

Para bucear es impresionantela Reserva Naturalde Garajau, en la costa sureste de Funchal. Uno de los lugares más famosos de Madeira por su extraordinaria riqueza submarina habitada por numerosas especies como meros, morenas, mantas raya y caballitos de mar entre muchos otros. Es un lugar ideal para iniciarse en el submarinismo y atrae a muchos turistas. Esta reserva parcial de la naturaleza está protegida y controlada. No está permitido pescar y solo las barcas pequeñas pueden acercarse a la playa.

Marga G.-Chas Ocaña

Baiona, Pontevedra, ha sido uno de los puertos mas destacados de la historia de Galicia, y de España. En la Edad Media era uno de los pocos que tenia permiso de importación y exportación en la península, lo que hizo de Baiona una villa señorial.

Situada en lo alto de una Montana, a modo de atalaya defensiva, su posición estratégica en la entrada de la Ría de Vigo le llevo a ser considerada un objetivo militar importante, por lo que sufrió numerosos asedios, de Portugal, de Gran Bretaña… Pero Baiona era, además un importante baluarte defensivo que la hacia prácticamente inexpugnable, como lo demuestran las fortificaciones conservadas, como el castillo de Moterreal, hoy Parador Nacional de Turismo.

Además Baiona es única por el hecho de ser el puerto al que arribó la carabela Pinta, capitaneada por Don Alonso Pinzón de regreso del descubrimiento de América, por lo tanto fue la primera ciudad de Europa que tuvo conocimiento de la existencia del nuevo continente. Esto le valió grandes privilegios por parte de los Reyes Católicos que se tradujo en una gran prosperidad. La carabela Pinta original se conserva aun en Baiona, en un museo, aunque en el puerto hay anclada una replica perfecta que se puede visitar y es una de las grandes atracciones de la ciudad.

Como su paseo marítimo, renovado y ampliado, lugar perfecto para darse una vuelta, contemplar la bahía o irse de compras, pues todas las casas del frente, típicas construcciones blancas con galerías de cristal, exponente de la arquitectura gallega, cuentan con establecimientos para shopping.

Si se busca un toque cultural para la visita, basta con adentrarse en el casco antiguo, surcado de estrechas callejuelas empedradas, y de edificios señoriales, iglesias, Pazos con soportales, plazuelas y fuentes.

Para descansar del paseo nada mejor que tumbarse un rato en alguna de las preciosas playas de la zona, si el tiempo lo permite. Y para el que se haya quedado con ganas de hacer deporte, puede dedicarse al surf en la zona de la torre, más allá del castillo.

Marga G.Chas Ocaña

Si hay un destino con estilo en Portugal, es sin duda Estoril. Bañado por las aguas del Atlántico y a solo 25 km. de Lisboa, la espectacularidad de sus villas y su famoso casino lo convirtieron en objetivo turístico de visitantes variados, hasta de la realeza europea. Un paseo por el entorno es realmente deslumbrante: jardines, villas y palacios nos transportan a un pasado histórico y glamuroso..

En sus 100 años de tradición turística no ha dejado de renovarse y posee una amplia oferta hotelera, hostelera y de infrestructuras y actividades. Y la oferta gastronómica es inigualable: hay un montón de restaurantes donde saborear pescados y mariscos siempre frescos en ambientes acogedores o sofisticados

Pero el auténtico lujo de Estoril es el entorno natural circundante. Unas espectaculares playas al Atlántico abrigadas por murallones de piedra, se suceden por toda la costa desde Sintra a Cascais.  Casi a medio camino entre Lisboa y Estoril está el que durante años fue considerado el camping más grande de Europa. Y además hay una gran oferta de “Pousadas”, el equivalente e nuestros Paradores, pero mucho mejor de precio.

A quien le guste disfrutar de la plena naturaleza, le recomendamos la visita al Parque Natural Sintra-Cascais, con variedad de ecosistemas:  dunas, bosques, lagos, y un ejemplo típico de la costa, el imponente Cabo de la Roca y en el centro de la magnífica Sierra de Sintra, una zona clasificada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Y si la preferencia es cultural, a pocos Km. está Sintra, con un pasado histórico que se refleja en cada uno de sus edificios y en todo el casco historico: quintas, palacios, castillos y monasterios de tradición templaria. Los paseos entre sus pomposos palacios nos harán comprender por qué toda la ciudad es Patrimonio de la Humanidad. Indispensable la visita al antiguo Palacio da Regaleira y en su interior a la Sala de los Cisnes. ¡Espectacular!

Marga G.-Chas Ocaña

Con sus famosas bodegas a orillas del río Douro y sus paseos en barco. Una ciudad decadente pero llena de encanto dónde disfrutar de un fin de semana de cultura enológica. La mayoría de las bodegas ofrecen la posibilidad de visitas con cata y merece la pena conocer a fondo esta ciudad y este vino que comparten nombre y dulzura

Fotos de Ana Aldea

Primera parte. Recorre la campiña y hospédate en espacios que preservan el pasado. Gracias a las pousadas de Portugal (un grupo nacional de hoteles históricos) podrás alojarte en una celda de monje del siglo XV o XVI, o en alguna suite palaciega alguna una vez habitada por la realeza o, por qué no, en un castillo gótico.

Posada en Santa María, MARVAO:

Asentada en una área montañosa al norte de Alentejo y clasificada como una pousada de charme, modesta pero con un toque sofisticado, Marvao, puede ser el último refugio portugués,ubicada al norte de Portugal y cerca de la frontera con España. Uno de los atractivos es su muralla que data del siglo XII. Compuesta de dos casas unidas en la villa medieval, la posada ofrece amplias habitaciones con pisos de baldosas terracota y altas cabeceras de madera pintada con guirnaldas de flores y una vista maravillosa de los tejados de tejas rojas y de la planicie verde, al noreste, bordeada por montañas. En la cena prueba el cordero salado con avellanas, papas y espinacas. (habitaciones desde 137 dólares).

Posada en Lóios: ÉVORA:

Ubicada en la parte norte de Alentejo, en el centro histórico de Évora (Catalogada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) ofrece la posibilidad de caminar sus calles adoquinadas y contemplar su catedral gótica y su templo romano. Pero lo mejor es el propio edificio: el Monasterio Lóios del siglo XV, construido sobre las ruinas de un castillo, el monumento destaca arcadas de columnatas que enmarcan un patio interno lleno de naranjos fragantes.

Las habitaciones ocupan 28 cómodas celdas monásticas remodeladas. La suite Presidencial 101 exhibe frescos de querubines y guirnaldas de flores que ven de piso a techo. Si eso parece muy opulento, la habitación 201 alardea de una vista espectacular de la catedral vecina. La noche va desde 171 dólares con desayuno.

Para todos aquellos amantes de las experiencias diferentes les proponemos acercarse a uno de los lugares más hermosos de Portugal, más precisamente a Algarve, uno de los sitios más buscados por turistas tanto nacionales como internacionales.

Las propuestas en este destinos son infinitas aunque en esta ocasión les presentaremos un recinto muy especial, el cual ha sido inaugurado recientemente cuya principal característica es ser el primer restaurante erótico de la región.

Conocido como The Lingerie Restaurant, su particularidad además de su ambiente es que los camareros nos traerán nuestras comidas vestidos con lencería, algo realmente nuevo ideal para lo que deseen vivir nuevas emociones.

Los que quieran visitar el restaurante podrán hacerlo en el sector de Albufeira y allí no sólo podrán disfrutar de la gran variedad de opciones en cuanto a comida sino también de espectáculos como striptease, lap dance, table dance, show lésbico, etc.

Para que tenga una idea de lo que les espera les comentamos algunos de los nombres que tienen los platos, entre ellos destacamos “Oh si cariño”, “Lenguado a la Cicciolina”, “69 italiano”, “Orgía de carnes”, “Viuda Insaciable”, entre muchos otros.

Vía Las Escapadas

Nos acercaremos en nuestro viaje de hoy a un importante monumento que se eleva en el estuario del río Tejo en Lisboa, Portugal. Se trata de una magnífica construcción de estilo gótico luso donde se pueden observar algunas reminiscencias islámicas y orientales conocida como la Torre de Belém.

Esta imponente obra arquitectónica tiene su origen en el año 1515 cuando fue mandada a construír por el Rey Manuel I quien tenía en mente levantar una fortaleza. En alguna oportunidad también los historiadores han mencionado que la torre simboliza la fuerza de que tenía Portugal por entonces para llevar a cabo grandes descubrimientos y conquistas de lugares aún más extensos que el propio país.

La Torre de Belém tiene forma cuadrangular y está compuesta por cinco pisos en los cuales se encuentran espectaculares salones que reciben los nombres de : Sala del Gobernador en el primer piso, en el siguiente se puede observar la Sala de los Reyes, en la cual se destaca su techo elíptico y una estupenda chimenea ornamentada con semiesferas.

Ya en el tercer piso encontramos la Sala de Audiencias, una Capilla en el cuarto piso y en el último la Terraza. Toda la construcción cuenta con una decoración en la cual predominan las torres de vigilancia y almenas en forma de escudos y otros detalles que representan cuerdas esculpidas en piedra y quizás lo más sobresaliente es la Cruz de la Orden de Cristo.

Conservada excelentemente a través de los años, la Torre de Belém continúa tan bella y majestuosa que se ha convertido en un auténtico orgullo para los portugueses.

Vía│Escapadas Europa

Para todas aquellas personas que se encuentren en Lisboa durante el mes de septiembre les tenemos para proponerles un espectáculo muy especial del que seguramente podrán disfrutar solos o con toda la familia.

Se trata del Mundial de Pirotecnia, un acontecimiento muy particular que será llevado a cabo en el país anfitrión, Portugal, y que iluminará el cielo de la Plaza del Comercio con una amplia gama de colores.

El público podrá disfrutar de una competencia que tiene como protagonistas a diversos países, que sin duda brindarán lo mejor y demostrarán los últimos adelantos en el campo de los fuegos artificiales.

El entorno abierto de la Plaza situado a orillas del río Tajo, ofrecerá increíbles vistas de los reflejos lumínicos sobre el agua, los cuales también estarán acompañados por música que ayudará a la majestuosidad de la presentación.

Si duda esta es una gran oportunidad para acercarse y conocer una ciudad de increíbles atractivos que se encuentra en constante crecimiento, posicionándose como una de las más visitadas de Europa.

Vía│Las Escapadas

Ya hemos visitado en otras oportunidades algunos de los atractivos lugares que tiene Portugal, pero hoy nos alejaremos a 25 kilómetros de Lisboa donde se encuentra ubicada una antigua aldea de pescadores que recibe el nombre de Cascais, un sitio por demás interesante.

Este estupendo paraje, además de poseer magníficos paisajes naturales, cuenta con un exquisito patrimonio cultural heredado de sus raíces árabes y romanas y en donde se destacan algunas construcciones que así lo demuestran como por ejemplo la Iglesia de la Asunción o Nuestra Señora de los Navegantes.

Otro edificio que con el paso del tiempo se ha convertido en un símbolo de esta población es la fantástica Torre de San Sebastián del antiguo Palacio de los Condes de Castro Guimaraes que enmarcada con las sinuosas calles que recorren la localidad nos regresan en un pintoresco viaje al siglo XVII.

Dado que se trata de una zona de intensa actividad pesquera, nada resulta más atractivo que incluir en nuestro paseo una degustación de pescado fresco en alguna de las plazas del centro de la villa.

También las playas de Cascais merecen un capítulo aparte ya que son muy concurridas por aquellos que practican deportes acuáticos y también por quienes solo desean refrescarse en las aguas del Atlántico en un marco realmente encantador.

Vía│Escapadas Europa

Muchas personas al momento de elegir el destino en cuanto a playas, deben optar entre diversas opciones, hay quienes eligen espacios tranquilos o sitios más desiertos para poder relajarse y también aquellos que buscan entornos salvajes para la práctica de surf.

Es por esta última razón que les presentamos la Praia de Nazaré, ubicada en Portugal, constituye uno de los mejores parajes para los amantes de las olas especialmente españoles, ya que en Murcia, Barcelona o Valencia, es muy complicado encontrar partes donde las aguas se presten para la práctica deportiva.

La zona se encuentra dividida en tres sectores, Pederneira, Praya y Sitio y la costa no es sólo es reconocida por todo el ambiente del surf sino por ser uno de los lugares más hermosos del litoral portugués.

Un paraíso con un acceso simple y además de contar en los alrededores con infraestructura preparada para el turismo, representando para muchos una visita obligada a la que seguramente no dudarán en regresar.

Vía Donde Viajar