Para muchos uno de los viajes más importantes de sus vidas son los viajes de novios, es normal, normalmente se elige un destino exótico, y además es un viaje de gran duración, lo cuál debe convertirlo en una experiencia única, ya que, entre otras cosas, te empaparás de una cultura totalmente nueva, y eso es realmente enriquecedor.

El ejemplo más claro de viaje de novios es optar por el continente asiático, y es normal, ya que por un lado lo asiático está de moda, y toda la cultura oriental, ya sea hindú o más bien china, y, además, es un continente lo suficientemente inexplorado por occidente como para que siga siendo exótico, pero lo suficientemente civilizado como para que te apetezca ir.

Dentro de Asia, por su gran extensión, hay absolutamente de todo, desde lo más tradicionales viajes por la India, con toda su grandeza, el colorido y los olores de sus calles, con visita más que obligada por el Taj Majal hasta otros más exóticos, las posibilidades son ilimitadas.

Por ejemplo, un destino que está teniendo cada vez más adeptos es Nepal, un reduzco de paz y armonía, pero, si te van más los países más animados, el sudeste asiático te brinda todo esto y mucho más. Ahí están Indonesia, Vietnam o Laos como máximos exponentes de países mucho más bulliciosos, y, si no, siempre tienes la joyita de la corona del sudeste asiático: Singapur, que hará que te quedes con la boca muy, muy abierta.

Y todo esto, sin contar con el gran gigante: China, que podríamos considerar como un país-continente, por las diferencias existentes entre una y otra zona.

¿Querías más?, pues aún no hemos hablado de Japón, pero poca presentación necesita, simplemente para cerciorarte de que Asia es un destino más que apetecible.

Vertiginosa y frenética se nos muestra esta urbe cosmopolita y modernista nada más ponemos el pie en tierra y bajamos del avión, los imponentes rascacielos parecen querer llegar a lo más alto de un cielo que se nos brinda de un color gris plomizo y una pertinaz lluvia nos acompaña en el recorrido. Sus avenidas más céntricas es un auténtico hervidero de personas que en una danza casi mágica y en un perfecto orden van y vienen de sus oficinas a sus diminutos apartamentos en el las afueras, sus anuncios de neón nos traen a la mente recuerdos de la película Blade Runner.

Tokio invita a sus visitantes a conocerla y entenderla pero sabemos que asimilar y comprender una cultura tan diferente a la nuestra no es cuestión de horas ni siquiera de días, necesita su tiempo para conocerla.

El Hotel Okura, por su emplazamiento es lugar ideal para iniciar visitas, desde allí y a 5 minutos a pie nos encontraremos en el barrio de negocios Toranomon y de allí podemos dirigirnos al vecindario de Roppongi, donde la vida nocturna hace de este barrio el lugar perfecto para visitantes y residentes.

Pero todo no es modernidad, en Tokio conviven los rascacielos con templos santuarios y museos.

Recomendamos la visita al Museo Nacional de Tokio, donde podremos admirar auténticas reliquias milenarias de la cultura nipona.

Yokohama: Vale la pena salir de Tokio y su bullicio para recorrer su puerto, es el lugar donde los residentes de Tokio van a pasar unos días de descanso, aquí encontraremos la torre Landmark, el rascacielos más alto de Japón.

Fuente: hotel Okura y yes Tokio

Tercera parte. Al llegan a esta gran potencia económica que  es Japón, te recibirán guías, que hablan español a la perfección y te invitarán a conocer la inigualable hospitalidad.

Continuamos enumerándote algunas de sus ciudades y características.

KANAZAWA. Esta bella ciudad, ha sido bautizada “la Florencia de Japón” por los numerosos artistas que se han radicado en la zona. En todos los puntos podrás admirar las mano de obra de los artistas, ya sea en los trabajos de oro, en sedas pintadas y bordadas que están en los altares budistas. En todos los puntos se reconoce la mano de obra de los artistas locales, pero lo mas  imponente está en el castillo de Kanazawa, resídencia de la estirpe Maeda, situado en un armonioso parque con 12 mil árboles de 150 variedades. Otro lugar imperdible es el jardín de Kenroku que se luce con sus 63 clases de flores y un puente colgante cuya figura emula a la de los gansos volando.

KYOTO. Es considerada “el corazón de Japón”, pasear por sus calles es un verdadero paseo turístico, posee cerca de 250 sepulcros, 60 bellísimos jardines, 1.600 templos, 2 villas  imperiales y 24 museos. En algunas manzanas  podrás encontrar hasta cuatro templos. Dentro de los lugares de interes para pasear: La Torre de Kyoto con forma de vela; el Templo Toji, alberga en su interior la pagoda más alta del país; el jardín Zen Ryoanji; si puedes sube hasta el Monte Ottawa para visitar el templo Kiyomizu.

Segunda parte. La ruta de los samuráis. Japón es un país donde lo milenario y lo moderno se entrecruzan generando efectos de magia y ensueño.

Continuamos enumerándote algunas de sus ciudades y características

TAKAYAMA:  ciudad que se encuentra en Gifu, en medio de Los llamados
Alpes japoneses. Desde siempre ha sido la fuente de artistas y ebanistas. La ciudad posee un marcado perfil turístico. En las afueras se puede visitar la aldea Hida, que conserva las típicas construcciones de los siglos XVll, XVlll y XIX. Es una excursión por el tiempo hacia el pasado.

 En primavera y otoño se realiza el festival de Takayama, uno de los más estéticos del pais, donde cientos de carros decorados por los artesanos de Hida desfilan llenando la ciudad de alegría. Una de las bellezas que cuentan los transeúntes es tener la suerte de poder admirar los cerezos florecidos conformando una gran copa blanca, está el inmenso cerezo Shokawa que tiene 450 años de edad y florece entre abril y mayo.

SHIRAKAWAGO: Es un Pueblito ubicado a los pies del monte Hukusan, al noroeste de la región de Gifu, declarado patrimonio de la Humanidad. Se caracteriza por conservar unas 150 granjas de un estilo arquitectónico único en el mundo, llamado gassho-zukuri,  las casas están hechas de madera, tienen 10 metros de ancho y poseen una altura de cuatro pisos. Sus techos son de paja y con una forma tal que pueden resistir la nieve. Son compactas y las arreglan cada 40 años. Para poder disfrutar de una vista del pueblito en su totalidad existe un mirador ubicado junto a las ruinas del castillo Ogimachi.

El país del sol naciente está conformado por cuatro islas y más de mil islotes. Hoy en día Japón puede ser recorrido en prácticos tours que nos conducen hacia las principales ciudades y los rincones más enigmáticos y bellos.

Te mencionaremos algunas de las ciudad y sus caracterícas:

TOKIO: Es indispensable que visites:

•  El castillo del Edo, cuya belleza y armonía es digna de elogio, pocos imaginan que fue una fortaleza militar edificada para proteger al emperador. Por sus pasillos caminaron los temerarios shogunes que reinaron por 263 años. 
• El Museo Nacional de Tokio, el más grande del país, que alberga 1O mil objetos de valor artísiico y arqueológico.
• Es obligatorio pasar por la bahía para degustar anguila asada(kabayakl), estofado de pescado y huevos cocidos (oden)y sushi, que nació en el actual barrio de Sumída en el siglo XVlll.

HAKONE: Considerado como uno de los lugares clásicos turísticos eligidos para las vacaciones. Es un escenario majestuoso que está coronado por el Monte Fuji, fotogénico pico que conforma  un cono casi perfecto y una de las postales más vistas del país oriental. Los que quieren disfrutar de la naturaleza al aire libre pueden subir en funicular hasta los 1.153 metros sobre el nivel del mar, hacer una escala intermedia y seguir hasta Owakudani, área volcánica con espectaculares vistas. También puedes hacer la excursión de los 5 lagos del Monte Fuji.

El arte se fusiona con la naturaleza y la arquitectura en BenesseArt Site Naoshima (Japón), una especie de híbrido entre museo y hotel que recoge una amplia selección de obras de los artistas más prestigiosos —incluida 100 Live and Die de Bruce Nauman—. Los trabajos de Caí Guo-Qiang, Hiroshi Sugimoto y Claude Monet se funden a la perfección con el entorno, ya sea dentro o fuera de los edificios.

Así, los trozos del barco de fibra de vidrio de Shinro Ohtake sobresalen de la arena al borde del agua y la calabaza de Yayoi Kusama hace del muelle un lugar de lo más inusual. Obras de Claude Monet y James Turrell forman parte de la exposición permanente del Chichu Museum, diseñado por Tadao Ando. Otro de los trabajos de Turrell, Backside of the Moon, es la parte del Art House Project, una colección de cuatro edificios antiguos transformados por los artistas en espacios modernos de arte.

La instalación aparece ante los ojos en oscuridad absoluta, revelándose el arte de un modo inesperado después de que los ojos se adaptan a la ausencia de luz.

Cuándo ir: Los días fríos de primavera y otoño son ideales para explorar, aunque debido a su proximidad con el mar, la espesa niebla está presente a media mañana durante todo el año.

Cómo ir: Está a unas dos horas de los aeropuertos de Okayama y Takamatsu (bus, tren y lancha).

NO TE PIERDAS La bañera de hidromasaje del Cultural Melting Bath, un parque de rocas importadas de China.

En nuestro recorrido por los maravillosos entornos de Hiroshima, nos encontramos con un lugar sorprendente digno de visitar que seguramente cautivará a todos los visitantes en busca de sitios únicos.

Se trata de la sagrada isla de Miyajima, un encantador destino al que se puede acceder por medio de un ferry que dura unos pocos minutos, a la vez que podemos apreciar un hermoso paisaje considerado entre los mejores del archipiélago japonés.

En la antigüedad al tratarse de una isla sagrada, era totalmente prohibido nacer, parir y morir en la zona, lo que significaba que las mujeres no podían acercarse y los ancianos eran expulsados para morir en otros sitios.

Sin duda una de las postales más destacadas de la localidad la constituye el impresionante templo de Itsukushima Jinja, mostrando su famosa tori flotante, la puerta al recinto, a todos los turistas.

Para aquellos afortunados que visiten Miyajima también les recomendamos visitar el único pueblo cercano, donde podrán encontrar una gran cantidad de artesanos y una amplia gama de ofertas gastronómicas.

Vía Diario del Viajero

Dando vueltas por la web nos encontramos con una verdadera curiosidad japonesa. Se trata de un “sistema” -bastante básico por cierto- para lograr que quepa la mayor cantidad de gente posible en los vagones de los trenes que circulan por Tokio.

Si ven la fotografía comprenderán perfectamente de lo que estamos hablando. Son personas que trabajan en las diferentes estaciones y que se conocen con el nombre de “eki-san” cuya traducción significa aproximadamente “señores de la estación” pero que son comunmente llamados “empujadores” por su más que obvia labor.

Muy bien vestidos con un uniforme un tanto serio se empeñan en empujar -literalmente- a los pasajeros sin importar edad, género ni tamaño, para lograr que aborden al tren y que luego la puerta pueda ser cerrada.

Los eki-san tienen períodos de mayor cantidad de trabajo que, por lo general, tiene que ver con las horas pico, es decir, aquellos momentos del día en donde la gente sale de sus hogares para ir a trabajar y al regreso. También existen estaciones donde el trabajo de los empujadores es más solicitado y las principales son las de la línea JR Keihin Tohoku y las de la línea Yamanote.

Desde luego que este “servicio” que se ofrece en las terminales de tren de Japón no es apto para personas claustrofóbicas y mucho menos aquellos intolerantes que no soportarían ser tocados, presionados y apretados, eso sí, con guantes blancos.

Vía│Diario del Viajero

Si bien sabemos que las celebraciones pueden parecer extrañas para otras culturas en las que no se las practican, también sabemos que estas pueden ser lo más exótico que jamás veremos en nuestras vidas, como en nuestro siguiente destino.

Estamos hablando del Kanamara Matsuri también conocido como el festival del pene, de origen japonés, siendo el espíritu de la celebración la adoración al miembro masculino representando el principal elemento de la fertilidad.

Las diferentes modalidades que pueden adoptar los objetos de adoración son muy amplias ya que por ejemplo encontramos desde carritos de hot-dogs con formas temáticas hasta penes tallados en madera de ciprés tamaño gigante.

La presencia de este último elemento tiene su leyenda que resumidamente se dice que fue creado luego que un herrero construyera uno de metal para destruir a un demonio que poseyó a una mujer y castró a dos hombres. El miembro de madera se encuentra actualmente en el santuario Tagata Shinto y mide unos 2.5 metros de altura.

Este evento va más allá de las tradiciones para ofrecer a los visitantes uno de los festivales más particulares del mundo y la respuesta se ve que es grande ya que durante el mes de abril se llenan las calles de personas de todo el mundo.

Vía Nuestro Rumbo

El turismo religioso se encuentra en constante crecimiento en diferentes puntos del mundo y las ofertas para complacer a los fieles no dejan de aparecer, es por ello que en nuestro siguiente viaje nos dirigiremos hacia uno de los puntos de referencia del budismo.

Estamos hablando de Japón, más precisamente la localidad de Nara, sitio donde se alza uno de los templos más imponentes de todo el planeta construido íntegramente en madera y que además ofrece a todos los visitantes la posibilidad de poder apreciar la famosa imagen del Buda de Nara.

Conocido como el templo Todaiji, fue llevado a cabo por el príncipe Shotuku aproximadamente en el año 743 d.C. luego de decidir establecer un templo budista en cada provincia del país, y cuya impresionante construcción demoró solamente cuatro años.

En el siglo XVII esta maravillosa estructura fue reconstruida por lo que sólo podemos contemplar en la actualidad dos tercios de lo que fue originalmente, aún así las impresionante dimensiones lo colocan todavía en el primer lugar de los establecimientos de mayor tamaño.

Quienes se lleguen a este encantador recinto no se pueden perder su atracción principal, la colosal presencia de un Buda de 16 metros de altura que no sólo constituye un elemento de veneración sino una de las joyas que convoca a miles de personas diariamente.

Vía Nuestro Rumbo