La India es un nombre de leyenda para los occidentales. Con una extensión y riqueza enorme, cultural y paisajísticamente hablando, nos sorprende con grandes contrastes, zonas modernas y zonas de gran pobreza material. Desde India se puede acceder a un montón de países que en nuestra imaginación se mezclan, Sin duda la zona que representa mejor su misterio de cuento y mas aviva nuestra curiosidad es el Reino de Nepal que aunque sea un estado monárquico parlamentario independiente por muchos es considerado como parte dela India y turísticamente se ofrece como parte de paquetes de visita al gran país.

Nepal descansa a lo largo de las altísimas cumbres del Himalaya, es un país multicultural en el que conviven tribus de más de diez culturas diferentes con casi 30 millones de personas.

Debido a su altura, es importante escoger la época en la que se viaja. Para nosotros los mejores meses son octubre y noviembre, que marcan el principio de la estación seca, la temperatura es agradable y el paso del monzón deja el aire limpio, la visibilidad perfecta y la naturaleza en pleno esplendor. En estos meses, marzo y abril el la segunda posibilidad, es el final de la temporada seca y aunque hay mas polvo en el ambiente, los campos están florecidos y resulta una preciosa explosión de color.

La capital de Nepal es Katmandú, una ciudad con mucha historia, abarrotada de todo, de gente, de casas, de puestos, plazas, templos, cruzada por los ríos Vishnumati y Bagmati. Puede dar un cierto aspecto de deterioro por la creciente modernidad y el contraste con zonas más antiguas. Si uno se quiere hospedar barato debe prepararse para hoteles sin calefacción, por ejemplo. Otra opción es Patan, un destino más relajado al otro lado del valle, la segunda en tamaño, con calles de ensueño y también muchos edificios interesantes que ver, como el Palacio Real o el Templo Dorado.

A la hora de planificar el viaje hay que tener en cuenta dos cosas. Unas ciertas medidas medico-sanitarias, vacunas contra varias enfermedades, como la hepatitis A, malaria, fiebre tifoidea y meningitis, también es habitual sufrir enfermedad de las alturas. Y que es necesario tener visado turístico, cuya validez es de 30 días aunque pueden ampliarse. Si quiere hacer montanismo, además de llevarse un buen equipo hay que conseguir un permiso que se puede conseguir en las oficinas de inmigración de Katmandú.

Marga G.-Chas Ocaña

Este estado de la India, hermoso de por si, esta situado entre el Mar Arábigo y el Ghats Occidental. Los ríos son las principales atracciones de la región.

En el sur se pueden encontrar las playas de Kovalam, en el interior las montañas de Ghats, el cual esta cubierto de especias y plantaciones de te.

Al igual que Venecia, Alappuzha se encuentra alrededor de una red de canales, las cuales dan lugar a las carreteras de Kerala. Este pueblo flotante dispone en sus cercanías lagos y lagunas, donde navegan barcos cargados de arroz.

Con casas de huéspedes y restaurantes encaramados vertiginosamente en un acantilado, Varíala es un espectáculo para la vista.

Ciudad Munnar, en el Ghats Occidental, es una ciudad bastante corriente, pero dispone alrededor de un mar de te y grandes paisajes.

En Kochi podrás encontrar redes gigantes de pesca de China, antiguas mezquitas y casas portuguesas. No te pierdas las fantásticas pinturas murales hindis en el Palacio de Mattancherry.

El Santuario Wayanad, posee verdes arrozales y plantaciones de especias. Seguro que podrás encontrarte con algún elefante salvaje. La opción de safari en jeep es una de las principales actividades de turismo de la zona.

Podrás apreciar la gastronomía del lugar, como el rapsy, biryani, mughlai parathas, el curry Alleppey, etc. en restaurantes típicos y elegantes como: el restaurante Rapsy, Dal Roti, Chakara o el Palace, en las puertas del Santuario Tholpetty.

Dispones de múltiples opciones de alojamiento, como Wayanad de Valley Stream, cerca de Vythiri, Villa Jacaranda, cerca de Varíala, o el magnifico Homestay Olavipe en las colina de Munnar.

Evita visitar Kerala entre junio y octubre, ya que son época de lluvias y monzón. Si vas entre diciembre y marzo, encontraras unas temperaturas calidas, que suelen rondar los 30 grados centígrados. Las fiestas populares son en febrero, marzo y abril, en Kochi, Kottayam y Kollam, con danzas tradicionales Kathakali.

Fuente: kerala tourism

Te enumeramos una serie de destinos que no te puedes perder en tu viaje a Udaipur. Sus requisitos para entrar son: necesitarás pasaporte y visa de una embajada o consulado de la India antes de llegar.

Los opulentos palacios, templos y havelis (hogares ancestrales), construidos por los maharanas, datan del siglo XVI, dentro de ellos encontrarás:

–CITY PALACE ofrece vistas únicas al lago Pichola y los montes Aravalli desde los pabellones de su mirador. El lugar rodea el opulento Fateh Prakash Palace Hotel, el palacio con galería de cristal y retratos de maharanas, como también al Shiv Niwas Palace Hotel, que presume de sus muebles antiguos, jardines y patios pacíficos y de las fuentes techadas que alberga en su interior.

–El LAKE PALACE HOTEL parece flotar sobre el agua, pues se construyó sobre una isla a mitad del lago, al igual que el Gul Mahal, un pabellón de mármol y arenisca que albergó a refugiados durante una revuelta en el siglo XVII. Puedes rentar un bote en el malecón Bansi Ghat, a la orilla del City Palace.

–El MONSOON PALACE, a quince kilómetros de Udaipur ofrece vistas deslumbrantes de la ciudad, sus lagos y alrededores.

–Los hindúes de Udaipur frecuentan el templo del siglo XVII JAGDISH MANDIR, con su imagen de Vishnu forjada en piedra. También puedes ir a los magníficos templos Jain, en Ranakpur, a 60 kilómetros al noroeste de la ciudad.

–El MUSEO BAGORE KI HAVELI recrea la vida de un maharana del siglo XVIII, con muebles, artículos domésticos, instrumentos musicales y vestimentas de la época.

–El SAHELION W BARIO JARDÍN DE LAS DONCELLAS es un vistoso y placentero jardín con estanques de flor de loto, más de cien variedades de rosas y un museo para niños.

–Puedes ir de compras con los lugareños al BAZAAR BABA, uno de los mejores lugares donde hacen saris a la medida.

–Pasea por estantes de artesanías indias en SHILPGRAM, en donde también hay presentaciones de danza y música.

 Más información:

• Departamento de Turismo de Rajasthán:www.rajasthantourism.gov.in
• Ministerio de turismo del gobierno de India: www.incredibleindia.org

Tiendas de ropa, joyas y restaurantes. Gangas en los mercados, no tienes por qué ser millonario para apreciar las oportunidades que brindan los mercados de Delhi: joyas, prendas y piedras preciosas están a tu alcance. A la hora de hacer compras en India la mejor opción es acudir al céntrico Khan Market de Delhi, cerca de los jardines de Lodhi: al anochecer es cuando aparece el gentío y puedes unirte a las damas que almuerzan en Choko La (tienda n° 36), que sirve un delicioso pastel de albahaca y tomate.

En el n° 39, Amrapali vende tanto prendas tradicionales y contemporáneas como interesantes regalos.Tómate tu tiempo en las fabulosas joyerías de la planta superior,y pide que te enseñen la Navaratna Collection, donde las nueve lunas del calendario indio están representadas por piedras semi-preciosas, tales como el coral, la turquesa, el rubí y el topacio. Compra unos pendientes para ir a tomar una copa en Al, el nuevo bar de moda de la ciudad (en MGF Mall, Saket).

En otra parte del mercado de Khan, Ogaan (primera planta, n°  17) exhibe una gran selección de modelos de diseñadores contemporáneos indios, que combinan influencias occidentales y asiáticas —puedes adquirir un vestido para ir a cenar al nuevo restaurante Olive Beach, en el Hotel Diplomat (Chanakyapuri). De buena calidad y muy accesibles, la ropa de Anokhi (primera planta, n°32) sirve lo mismo para ir a las playas del sur de Francia como para pasear por la India: sus pañuelos de gasa con detalles de plata o de oro apenas ocuparán hueco en tu maleta y los kaftans han sido decorados a mano en Rajasthan.

Si todavía te quedan ganas de ir de shopping, acércate hasta el Sunder Nagar Market, en Mathura Road, cerca del jardín zoológico, no pases de largo la tienda de joyas Padma Gems te sorprenderá su diseño, en Bharany´s  encontrarás piezas de joyería vintage y tejidos antiguos. Haz, un alto en el restaurante italiano Baci y prueba uno de sus deliciosos platos, o al Greater Kailash Market, al sur de la ciudad. Isabel Spearman

Información: Oficina de Turismo de Delhi www.incredibleindia.org

No bien uno baja del avión en Nueva Delhi, la primera imagen es desconcertante. Además del calor agobiante y la humedad, es la entrada a uno de los mundos más dicotómicos del planeta, donde la riqueza y la pobreza van de la mano sin cuestionamientos.Delhi, capital de la India, es inmensa. El viajero de bajo presupuesto encontrará una opción para pasar la noche en algún establecimiento de la angosta y concurrida calle Main Bazaar que desemboca en la estación central de trenes.

 Sin pavimentar y con un ajetreado ir y venir de rickshaws (típicos taxis indios), autos, peatones y vacas, esta callejuela es sede de hoteles de todo tipo, desde los más económicos hasta los de primer nivel. Las ofertas son variadas, hay que saber buscar y regatear, una regla de oro en este país. Claro que comunicarse con un pueblo que cobija unos 20 idiomas -además del hindí y el inglés, que son los oficiales-, diversas religiones y varios grupos étnicos no es tarea simple.

El Monumento al amor: A unos 200 kilómetros de Delhi está Agra, donde se encuentra una de las siete maravillas del mundo: el muy famoso Taj Mahal. Este mausoleo del sigo XVII es el mayor atractivo de la ciudad y su fuente principal de ingresos económicos. En Agra, localidad considerablemente más pequeña que Delhi, es imposible pensar un recorrido a pie. Una opción práctica es alquilar un atorickshaw por un precio acordado desde el principio con el conductor.

Así, tendrá la posibilidad de visitar diferentes puntos de interés sin tener que preocuparse por el transporte. Para acceder a la zona trasera del Taj hay que cruzar un puente atestado de autos, bicicletas y taxis y atravesar el barrio de los obreros. Desde el punto de vista arquitectónico, el mausoleo es impactante: el trabajo de tallado del mármol impresiona, lo mismo que los detalles de flores de colores que adornan sus paredes.

Se trata de un sitio de extrema devoción y respeto tanto para los musulmanes como para los hindúes. Aquí, todos siguen el mismo rito. Al llegar dejan los zapatos afuera, que se van acumulando en enorme pilas; entonces los peregrinos recorren el mausoleo descalzos, ajenos a posibles contagios, pozos, caídas: un indudable acto de fe.

Nueva Delhi tiene los mercados de especias más espectaculares del mundo. Los pasillos de Khari Baoli, el mercado de condimentos y hierbas por excelencia, están repletos de aromas, colores y texturas. La verdadera India: Para el chef venezolano Sumito Estévez, de madre india, visitar estos mercados permite conocer el corazón del país. “Se ponen a vender al aire libre a manera de bazar, con sacos enormes de especias coloridas como de canelas y pimientas”. Si tu idea es ir a comprar polvo de curry, no lo vas a encontrar, el de los supermercados es una mezcla occidental que en India no usan en su cocina. La magia está en crear sabroes únicos.

Top 5 de especies exóticas: La aduana permite el transporte de condimentos, además duran meses en la alacena. Los mas recomendados son:

• el cardamomo negro: en casi ningún lugar del mundo lo consigues y el sabor que aporta es único.
• La cúrcuma da un intenso color amarillo a la comida
• la hoja curry es obligatoria.
• Se considera que en India se consiguen las mejores canelas de la tierra.
• Si buscas algo muy especial compra methi, una semilla color mostaza que aporta un aroma impresionante cuando se tuesta.

La India es considerada como un país con sabor, todas las casas tienen su cajita de madera de pequeños compartimientos con condimentos diferentes, para hacer mezclas de aromas y sabores todos los días.

Cada tres años, 70 millones de personas se reunen en la mayor celebración hinduista, escasamente conocida por los occidentales. Para experimentar la magia del mayor festival hindú del mundo, el único que puede verse desde el espacio.. El festival está inspirado por una antigua historia:  en la era védica demonios y semidioses lucharon durante 12 años por hacerse con el néctar de la inmortalidad.

En el fragor de la batalla cayeron algunas gotas de néctar desde el cielo a los actuales pueblos de Haridwar, Nashik, Prayag y Ujjain (el Kumbha Mela se turna entre estos pueblos). El acto principal es un baño ritual en el río que simboliza la limpieza de los pecados, mientras elefantes, caballos, camellos y carrozas doradas circulan por calles llenas de músicos, bailarines en trance y multitud de espectadores intimidados.

La mejor época para ir es desde marzo a abril, en el 2010 el baño sagrado se realizará el 14 de abril. Haridwar está a cuatro horas en tren de Nueva Delhi. Una alternativa es alojarse el el lujoso resort Ananda, a una hora de coche por la cima del Himalaya. (Habitaciones desde 225 euros)

Te proponemos una serie de lugares que son considerados muy románticos para aquellos aventureros que han encontrado por fin la pareja ideal, su media naranja y desean declararle su amor eterno, y hacerle la pregunta que sólo puede tener una sola respuesta: “acepto”, o “yo también te amo”. Estos son lugares en los cuales te tiene que gustar la aventura, la naturaleza, los animales

Cierra los ojos y imagínate esta inigualable y única escena: los guías de la reseva de Jabulani, en Sudáfrica, lo llevan montado en un elefante (con un ramo de flores) a un callado rincón en el que los únicos testigos de su petición de mano y declaración de amor son los miembros del reino animale. Después, un helicóptero los lleva al spa del Royal Maleware para un tratamiento de tres horas y que mejor manera de festejar el momento que una cena a la luz de las velas en un exclusivo restaurante, ¡simplemente irresistible!, ¡simplemente maravilloso!.

Estos lugares son:

Limpopo y Kruger en Sudáfrica: El Parque Nacional de Kruger, tiene 19.989Kilómetros cuadrados y su territorio ocupa 2 provincias, la de Mpumalanga y la de Limpopo. En el Parque podrás disfrutar de ver en vivo miles de especies que viven allí y están protegidas de la caza cómo: 147 especies de distintos mamíferos cómo: 2.000 ejemplares de leones, 500 antílopes, 25.ooo búfalos, 9.000 jirafas, 3.000 hipopótamos, leopardos, perros africanos…., mas de 518 especies distintas de aves, reptiles, peces y los anfibios. Existen refugios en el Parque Ncional de Kruger y está la posibilidad de poder acampar

Queenstown en Nueva Zelanda: Uno de los lugares mas solicitado, por su belleza para tener una vacaciones al aire libre, por sus espectaculares montañas, lagos, podrás disfrutar de realizar actividades de riesgo, deportes de aventura, bicicleta de montaña o esquí. Fue elegido para rodar la serie de películas “El señor de los anillos”

 Udaipur en la India: Bellísima ciudad amurrallada, rodeada por las colinas de Aravali, y los lagos azules. En ella está uno de los más hermosos hoteles de lujo, considerado uno de los más romanticos del mundo, anteriormente era el Palacio del Lago, transformado hoy en el hotel de Udaipur. 

 Las Dunas de Erg Chebbi en Marruecos: Kilómetros de dunas móviles y finísima arena que podrás recorrer en camello y disfrutar por las noches de un cielo cubierto de estrellas.

Sin duda que una de las cosas mas hermosas que hay en la vida es: “soñar”

Para nuestro próximo viaje nos trasladamos hacia los hermosos entornos de la India, más precisamente a Chandigarh para encontrarnos con uno de los lugares más interesantes por sus maravillosos paisajes.

Este destino ubicado hacia el norte entre Delhi y las imponentes montañas del Himalaya, podremos disfrutar de una ciudad que además de ofrecer una gran tranquilidad, presenta un ambiente único en sus calles.

Para quienes ya conocen la India, podemos comentarles que este lugar es completamente diferente a los tradicionales ambientes del país ya que veremos ordenadas esculturas y zonas repletas de árboles.

Otras de las grandes bellezas que posee la localidad es un jardín adornado con materiales reciclados como platos y vasijas de cerámica, botellas de vidrio, etc. Llamado Nek Chand’s Rock Garden y cuenta además con una especia de laberinto lleno de figuras realizadas con los objetos reutilizados.

Vía Diario del Viajero

Nuestro próximo destino se sitúa entre las imponentes montañas de China y la India, más precisamente un lugar que si bien no es de fácil acceso y requiere una serie de condiciones para visitarlo es de una belleza incomparable.

Se trata del pequeño reino de Bután, dentro de la zona del Himalaya, donde podremos apreciar una cultura única gracias a la mezcla producida por los pueblos vecinos y la cual se mantiene en el tiempo debido al aislamiento de los grandes avances globales.

Quienes deseen conocer este hermoso lugar deben tener en cuenta que entre los requerimientos que solicitan las autoridades es que debemos disponer como turistas de un mínimo de 100 dólares para gastar por día.

En este sitio también conocido como la “Tierra del Dragón de Trueno”, seremos capaces de apreciar en todo su esplendor el imponente Himalaya, donde además podremos hacer algunas excursiones y disfrutar de los hermosos paisajes.

Un sitio sorprendente en donde es posible también relajarse gracias a la increíble paz que inunda el lugar, pudiendo ver los maravillosos templos que muestran su majestuosa arquitectura a todos los visitantes.

Vía Nuestro Rumbo