Los mejores meses para viajar a Islandia son sin duda los de verano, desde junio hasta finales de agosto, el clima es bastante moderado, y los días son largos y soleados aunque inestables, con viento y lluvia ocasionales. Aún así es raro que la temperatura suba de los 20º, bajando considerablemente por las noches.

La mayoría de los pueblos y ciudades se sitúan en la costa, ya que el interior resulta muchísimo más inhóspito y cualquier viaje puede acabar en fracaso al encontrar pistas y carreteras cerradas por el hielo.

Si uno quiere moverse por la isla, lo más práctico es alquilar un todoterreno, aunque no resulta barato y hay que informarse antes muy bien sobre las carreteras, Para distancias largas resulta más práctico coger un vuelo doméstico. Todos los transportes colectivos tienen bonos, tanto los aviones como los autocares (hay un Pasaporte Circular, un abono para el autobus que recorre la isla y se puede usar sin límite de tiempo y otro oara cercanías, el Omnibus). Por mar puede se puede coger el ferry.

No hace falta pasaporte, con el DNI es suficiente. Aunque el idioma oficial es el islandés, todo el mundo habla inglés. La moneda es la corona islandesa, hoy el cambio está a 1 EUR = 169.2652 ISK, pero el euro se acepta sin problema, igual que la mayoría de las tarjetas de crédito. La diferencia horaria es mínima, de1 a2 horas dependiendo de la temporada.

En la maleta: ropa de abrigo y para agua aún en verano. Impermeables y botas resistentes. Bañador para las piscinas naturales (muchas de agua caliente). Imprescindible protección solar.

Las actividades más populares son trekkin a los espacios naturales impresionantes. Paseos a caballo o en kayak por determinadas zonas. Salidas desde el puerto de Husavik o Akureyri para avistamiento de ballenas. También excursiones de birdwatchinh.

Excursiones a la caza de auroras boreales: el mejor lugar es la isla de Grímsey, situada al norte y la mejor época de mayo a junio.

El año pasado, el New York Times escogió Islandia (Iceland) como uno de los cinco mejores lugares a los que viajar. Islandia representa la aventura, la frontera con lo desconocido.

La llamanla Isla de Fuego y Hielo, porque posee un naturaleza exuberante: volcanes, glaciares, géiseres y una costa accidentada muy poblada de aves y peces. Su cercanía al Círculo Polar Ártico nos hace pensar que la vida allí debe resultar muy complicada, y sin duda lo es, pero varía mucho según cuando y a donde se vaya.

Es una isla volcánica con muy poca población, sólo está habitado el 21% de su territorio y en toda la isla viven 279.000 personas, de las cuales más de la mitad residen en Reykiavik, su capital.

Entre las visitas que uno no se debe perder está Reikiavik, por supuesto que es bastante animada los fines de semana, con bastante ambiente, además es una ciudad preciosa, moderna y activa, llena de cafés y restaurantes de diseño, galerías de arte contemporáneo y sofisticados establecimientos comerciales.

Una de las principales atracciones es la Laguna Azul, una gran piscina natural de agua caliente en el cráter de un volcán. Cascada Gullfoss. Con su bello doble salto, está considerada la más espectacular de Islandia y es una de las más caudalosas, está a pocos kilómetros de Reykiavik, en el río Hvitá.

Landmannalaugar: Es una buena zona para hacer excursiones por las montañas de riolita y campos de lava del interior, cuenta con zona de acampada y albergue.

Glaciar Vatnajökull: Enorme desierto helado que puede verse desde el lago Jökulsárlon.  (Es la primera de las fotos)

Lago Myvatn: Es una importante reserva ornitológica está situada en una de las zonas con más actividad volcánica de Islandia.

Godafoss: Esta cascada tan espectacular fue el lugar elegido para destruir las efigies de los dioses paganos en el año 1000.

Akureyri: La segunda ciudad de Islandia, con tan sólo 15.000 habitantes, está situada en el extremo de un fiordo.

Península de Snæfellsnes: Aquí se sitúa el volcán donde Julio Verne situó la entrada al centro de la Tierra.

Geysir: Una de las zonas de actividad termal más activas del planeta tachonada de géiseres. Strokkur explota cada 5 o 10 minutos.

Cascada Seljalandfoss: Es una de las primeras paradas en la ruta por el sur de Islandia. Se halla cerca de la localidad de Skógar. Su visita se puede complementar con la cascada de Gljúfurarfoss, a unos metros de distancia.

Skógar. Esta aldea es un animado enclave turístico por su oferta de actividades. Conserva un conjunto de antiguas granjas. Cerca se halla el glaciar Eyjafjallajökull y la cascada Skógafoss.

Días atrás viajamos hasta la ciudad belga de Brujas para participar de una singular exhibición de estatuas de hielo que se lleva a cabo todos los años con motivo de los festejos de la Navidad.

Hoy tendremos la oportunidad de conocer una iniciativa muy similar que se realiza en Canadá, con mayor exactitud en el Lago Louise, cercano al glaciar Victoria en la provincia de Alberta, donde se celebrará la 15º Edición de la Competencia Internacional de Escultores de Hielo.

Allí se podrá ver en plena actividad a doce equipos conformados por tres personas cada uno que construirán sus majestuosas obras de arte en quince gigantes bloques de frío hielo de aproximadamente 136 kilogramos cada uno.

Claro que no dispondrán de todo el tiempo del mundo para convertir esa masa congelada en verdaderos ejemplares artísticos, sino que tendrán que realizar su trabajo en sólo 34 horas divididas en tres días.

Los premios son entregados por un jurado especializado en este tipo de competencias designado por la Asociación de Tallistas de Hielo, aunque debemos destacar que el público también participa con su voto.

Esta maravillosa propuesta tendrá lugar desde el próximo 23 hasta el 25 de enero del próximo año 2009, aunque las esculturas permanecerán expuestas hasta mediados del mes de marzo.

Vía│One Planet Travel Blog

Informes y Fotografías│Banff Lake Louise

Una fantástica propuesta es la que se ha inaugurado recientemente y por segundo año consecutivo en la plaza central de la ciudad de México más conocida como la Plaza del Zócalo. Se trata de una gigantesca pista de hielo para patinaje considerada como la más grande del mundo.

Esta novedosa atracción que dispone de una superficie de 3.000 metros cuadrados fue abierta al público hace unos pocos días con un magnífico show pirotécnico y con patinadores internacionales que hicieron sus acrobacias estrenando la pista que contaba con una fuerte protección policial.

Cabe señalar que ya en el pasado año 2007 cuando se instaló por vez primera causó una gran sensación por lo cual las autoridades han decidido repetir la experiencia para el deleite de quienes tienen la oportunidad de calzarse los patines en pleno centro de la capital azteca.

La pista de manera conjunta con un tobogán de nieve y un espectacular árbol de Navidad de 50 metros de altura forman lo que se conoce como “Villa Nevada” brindando el marco ideal para los festejos navideños.

La estupenda superficie helada estará abierta al público de manera gratuita hasta el 10 de enero del próximo año 2009 y se estima que por lo menos unos 600.000 patinadores serán quienes la disfruten.

Vía│AFP

No es nuevo hablar de calentamiento global y modificaciones climáticas en el planeta por la irresponsable actividad humana. Pero no por conocido es menos importante.La NASA informó recientemente que hace una década una capa de hielo cubría el 60% de las regiones árticas. Hoy en día, ese porcentaje no supera el 30%.

Estamos hablando de una reducción del 50% en menos de diez años. ¿Alarma? Por supuesto. Las consecuencias ecológicas de esta disminución en las capas polares son impensadas: descenso de la temperatura en las aguas del mar como consecuencia de un aporte inesperado de aguas heladas, incremento en los niveles de los océanos por el mismo motivo, y una larga lista de etcéteras, que abarca la desparición de especies marítimas por inadaptación a las menores temperaturas, cambios en los regímenes de lluvia de los continentes por la alteración de la densidad del agua marina que influye en los índices de evaporación… y la lista sigue.

Los hielos árticos suelen ser el “termómetro” de la salud planetaria, y la NASA expresó que los augurios no son buenos.

Las medidas correctivas para ésta y otras situaciones ecológica similares deben ser adoptadas de manera únanime por todos los países y su implementación a la brevedad es imperativa, puesto que cada vez son mayores las consecuencias y las futuras generaciones ven peligrar la única herencia que podemos dejarles: la vida.