Suecia es uno de los países más especiales de Europa, dentro de los países nórdicos es el que tiene una mayor importancia, tanto por su tamaño, ya que es el más grande, como por su población, que aunque nos parece poca, ya que no alcanza los 10 millones de personas, es el más poblado de los nórdicos.

Además es un país con una mentalidad muy particular. Es uno de los muy pocos que se ha mantenido alejado de guerras durante los últimos 200 años, lo que ha dado lugar a un gran bienestar en la población, un nivel de vida muy alto, de los más altos del mundo, igual que el nivel de educación.

Es un país con una ideología muy arraigada en cuanto a conceptos que en muchos países aún estamos asimilando como la igualdad, el pacifismo. Son pioneros en muchas tecnologías y modernísimos en cuanto a conceptos como sostenibilidad, de hecho hace ya bastante tiempo que promueven un estilo de vida sencillo cercano a la naturaleza.

Todo esto, unido a su enorme riqueza paisajística y natural, con extensiones vírgenes que contrastan con las modernas urbes, es algo que despierta una gran curiosidad.

Todo ello ha llevado a que Suecia sea uno de los primeros destinos turísticos europeos. El año pasado, por ejemplo ha registrado la cantidad de casi 8 millones de turistas que la han visitado, es decor casi tantos como habitantes tiene y el sector del turismo representa casi un 3% del total del PIB, con lo que es un sector muy destacable con una facturación de unos 28,5 millones de euros y fomenta el empleo de 162.000 personas.

De los visitantes del 2011, casi 200.000 fueron españoles, es decir algo más de un 2% de los turistas. No responden a un perfil definido, ya que el tipo de turista que va a suecia es bastante global. En los últimos años se ha destacado como un importante destino crucerístico, y también atrae a un sector amante de la naturaleza y aventura. Además cuenta con un importante turismo de empresa y dada su destacada posición entre sus vecinos, también se nutre de los visitantes procedentes de otros países próximos.

Este año se celebran los 20 años de inclusión de la República Checa en el listado de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Doce Conjuntos Patrimoniales están incluidos en esta selección internacional de maravillas históricas y artísticas, algunos de ellos, como la ciudad de Praga, cuyo casco histórico está considerado como una de ellas, son algunos de los mejores destinos turísticos de Europa y del mundo. Con la campaña República Checa, Joya de Europa, se promociona este aniversario y se ensalza el ancestral legado de siglos de cultura europea.

Estas son las 12 maravillas checas:

Telč es una ciudad a medio camino entre Praga y Viena, fue reconstruida en el siglo XIV tras un gran incendio que la dejó devastada. Su casco Histórico, plagado de edificios barrocos y renacentistas está incluido en patrimonio desde 1992.

Praga es uno de los mayores escaparates dela Historiade Europa, desde fortalezas del siglo VI a los grandes palacios de los reyes de Bohemia, su centro histórico es todo el una gran reserva monumental. Es patrimonio desde 1992.

Český Krumlov es una pequeña ciudad sureña edificada en la época medieval que se ha convertido en uno de los centros culturales más importantes de Europa con un gran repertorio de conciertos, festivales, exposiciones etc… a lo largo del año.

Žďár nad Sázavou cuenta con la iglesia de peregrinación de San Juan Nepomuceno en Zelená que fue inscrita enla Listadela UNESCOen el año 1994.

Kutná Hora podría traducirse comola Montaña Excavada, es una ciudad relacionada con la extracción de plata, pujante desde el siglo XIII y con una gran riqueza monumental. Patrimonio desde 1995.

El palacio románico de Lednice-Valtice’s y su entorno conforman un recinto inscrito en la lista de la UNESCO desde 1996, en el confluyen las arquitecturas románica, barroca y gótica con la arquitectura paisajística de estilo inglés.

Holašovice es un ejemplo perfecto de la tradicional aldea centroeuropea. Mantiene su estructura medieval  con ejemplos de los que se conoce como “Barroco rural de Bohemia del Sur”.

Kroměříž fue ascendida a ciudad en el siglo XIII, es interesante no sólo por su historia o arquitectura, sino también por la naturaleza de su entorno y las actividades de todo tipo que se pueden realizar en ella.

Litomyšl posee un precioso palacio renacentista de tipo italiano con más de ocho mil dibujos esgrafiados, catalogado porla UNESCOen el año 1999, un centro histórico que es una joya de muestras arquitectónicas y una imortante muestra de arquitectura moderna también.

La ciudad de Olomouc, en la región de Moravia con una columna de la peste del siglo XVIII entre las más importantes de Europa.

Brno es la segunda ciudad más grande dela República Checa, protegida por el castillo de Špilberk, el mayor punto de atracción de la ciudad esla Mansión Tugendhat, la más representativa de Mies van der Rohe.

Třebíč es un centro histórico, religioso y de educación, que se traduce en su riqueza monumental. Posee un barrio judío excepcionalmente conservado. Este barrio yla Basílicade San Procopio son patrimonio dela UNESCOdesde 2003.

Los mejores meses para viajar a Islandia son sin duda los de verano, desde junio hasta finales de agosto, el clima es bastante moderado, y los días son largos y soleados aunque inestables, con viento y lluvia ocasionales. Aún así es raro que la temperatura suba de los 20º, bajando considerablemente por las noches.

La mayoría de los pueblos y ciudades se sitúan en la costa, ya que el interior resulta muchísimo más inhóspito y cualquier viaje puede acabar en fracaso al encontrar pistas y carreteras cerradas por el hielo.

Si uno quiere moverse por la isla, lo más práctico es alquilar un todoterreno, aunque no resulta barato y hay que informarse antes muy bien sobre las carreteras, Para distancias largas resulta más práctico coger un vuelo doméstico. Todos los transportes colectivos tienen bonos, tanto los aviones como los autocares (hay un Pasaporte Circular, un abono para el autobus que recorre la isla y se puede usar sin límite de tiempo y otro oara cercanías, el Omnibus). Por mar puede se puede coger el ferry.

No hace falta pasaporte, con el DNI es suficiente. Aunque el idioma oficial es el islandés, todo el mundo habla inglés. La moneda es la corona islandesa, hoy el cambio está a 1 EUR = 169.2652 ISK, pero el euro se acepta sin problema, igual que la mayoría de las tarjetas de crédito. La diferencia horaria es mínima, de1 a2 horas dependiendo de la temporada.

En la maleta: ropa de abrigo y para agua aún en verano. Impermeables y botas resistentes. Bañador para las piscinas naturales (muchas de agua caliente). Imprescindible protección solar.

Las actividades más populares son trekkin a los espacios naturales impresionantes. Paseos a caballo o en kayak por determinadas zonas. Salidas desde el puerto de Husavik o Akureyri para avistamiento de ballenas. También excursiones de birdwatchinh.

Excursiones a la caza de auroras boreales: el mejor lugar es la isla de Grímsey, situada al norte y la mejor época de mayo a junio.

El año pasado, el New York Times escogió Islandia (Iceland) como uno de los cinco mejores lugares a los que viajar. Islandia representa la aventura, la frontera con lo desconocido.

La llamanla Isla de Fuego y Hielo, porque posee un naturaleza exuberante: volcanes, glaciares, géiseres y una costa accidentada muy poblada de aves y peces. Su cercanía al Círculo Polar Ártico nos hace pensar que la vida allí debe resultar muy complicada, y sin duda lo es, pero varía mucho según cuando y a donde se vaya.

Es una isla volcánica con muy poca población, sólo está habitado el 21% de su territorio y en toda la isla viven 279.000 personas, de las cuales más de la mitad residen en Reykiavik, su capital.

Entre las visitas que uno no se debe perder está Reikiavik, por supuesto que es bastante animada los fines de semana, con bastante ambiente, además es una ciudad preciosa, moderna y activa, llena de cafés y restaurantes de diseño, galerías de arte contemporáneo y sofisticados establecimientos comerciales.

Una de las principales atracciones es la Laguna Azul, una gran piscina natural de agua caliente en el cráter de un volcán. Cascada Gullfoss. Con su bello doble salto, está considerada la más espectacular de Islandia y es una de las más caudalosas, está a pocos kilómetros de Reykiavik, en el río Hvitá.

Landmannalaugar: Es una buena zona para hacer excursiones por las montañas de riolita y campos de lava del interior, cuenta con zona de acampada y albergue.

Glaciar Vatnajökull: Enorme desierto helado que puede verse desde el lago Jökulsárlon.  (Es la primera de las fotos)

Lago Myvatn: Es una importante reserva ornitológica está situada en una de las zonas con más actividad volcánica de Islandia.

Godafoss: Esta cascada tan espectacular fue el lugar elegido para destruir las efigies de los dioses paganos en el año 1000.

Akureyri: La segunda ciudad de Islandia, con tan sólo 15.000 habitantes, está situada en el extremo de un fiordo.

Península de Snæfellsnes: Aquí se sitúa el volcán donde Julio Verne situó la entrada al centro de la Tierra.

Geysir: Una de las zonas de actividad termal más activas del planeta tachonada de géiseres. Strokkur explota cada 5 o 10 minutos.

Cascada Seljalandfoss: Es una de las primeras paradas en la ruta por el sur de Islandia. Se halla cerca de la localidad de Skógar. Su visita se puede complementar con la cascada de Gljúfurarfoss, a unos metros de distancia.

Skógar. Esta aldea es un animado enclave turístico por su oferta de actividades. Conserva un conjunto de antiguas granjas. Cerca se halla el glaciar Eyjafjallajökull y la cascada Skógafoss.

En su eslogan turístico,  Cerdeña afirma que es “casi un continente”. Es una isla mediterránea, cercana a las costas de Italia, justo debajo de Córcega. Es de una riqueza natural, medioambiental y paisajística inigualable, con cinco parques marinos, seis parques naturales y180 km. de costa con un clima mediterráneo privilegiado. En Cerdeña encontramos pueblos y ciudades de arte, cultura y tradiciones, pero sobre todo encontramos unas playas y calas excepcionales y una gastronomía excelente.

La capital de Cerdeña es Cagliari, se encuentra al sur, y su puerto milenario, protegido por el golfo de Los Ángeles es la entrada principal y escala marítima de la isla. Su cultura milenaria con aportaciones de fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos, pisanos y españoles está plasmada en sus calles, edificios y en cuatro barrios históricos: Castello, Marina, Stampace y Villanova.

Pero además toda la cultura que rezuma, Cagliari es una ciudad con mucho ambiente de gente y turismo, con calles muy animadas, bares, estupendas terracitas y restaurantes donde probar sus especialidad, los culurgiones de pasta.

Pero sinceramente, Cerdeña, más que para unas vacaciones urbanas, es para disfrutar de sus calas color esmeralda al norte, las playas tropicales del sur o los bosques de Nuoro. Por suerte casi en el mismo Cagliari tenemos una cala bastante grande de aguas transparentes, la playa de Solanas, por si queremos darnos un baño nada más llegar.

Hay zonas enfocadas al turismo, como Chia, rebosante de hoteles, resorts, campos de golf y demás, pero las playas están mucho más concurridas. Sin embargo en zonas como Teulada, podemos encontrar playas como la de Tramatzu, una preciosa cala de arena blanca y finísima y con un mar que parece una piscina.

La zona este de Cerdeña es mucho más agreste, sus puntos más turísticos son Budoni, Oligastra. Hay zonas de costa más abrupta pero que se prestan para excursiones en barco o catamarán, como los golfos de Aranci y Orosei y playas kilométricas como Siniscola y Posada y calitas pequeñas como Cala Cortae, con su chiringuito para tomar un panini.

La verdad es que todo a lo largo de la costa encontramos un montón de pueblecitos preciosos y muy animados, llenos de tiendas y con especialidades gastronómicas: la fregula cagliaritana, el cous cous, el atún carlofortini o la lagosta del Alghero; carnes suculentas, magníficos quesos en el interior y deliciosos dulces tradicionales y artesanales.

Si queréis más detalles, este mes Geoplaneta publica por primera vez en castellano una guía  Lonely Planet sobre Cerdeña. Es un destino cada vez más de moda por su proximidad y todas las guías que editan contienen información detallada, actualizada y fotos increíbles, por lo que puede resultar de mucha utilidad y -en cualquier caso- de gran disfrute.

Marga G.-Chas Ocaña

Santorini es el destino más chic para los que buscan turismo con estilo, pero del tipo casi secreto, en lugares que no parezcan invadidos por turistas y cuya fama crece de boca en boca. Es una isla preciosa del mar Egeo, pertenece a Grecia, de la que dista unos 200 Kms. y forma parte del archipiélago volcánico de las Cícladas.

Santorini es una isla bellísima a la que acuden visitantes de toda Europa en busca de descanso y de tendencias, porque ha conseguido estar muy de moda. Tiene una forma muy particular, como de croissant, porque es el resultado de una enorme explosión volcánica que arraso las anteriores poblaciones de la isla y la convirtió en una caldera, con una laguna central que se abre al mar y que es donde están los puertos.

La llaman la Isla blanca y azul porque son los colores dominantes de Fira, su capital. Tiene un cierto aire oriental que nos transporta a Túnez o Marruecos, con sus blanquísimas casas con ventanas y puertas pintadas de azul, haciendo juego con las piscinas, con brillantes cúpulas añil y turquesa, colgando monte abajo hasta fundirse con el mar.

En los últimos años ha crecido bastante por el turismo y es fácil encontrar casas de diseño entre el abigarrado amontonamiento de edificios.  Hace ya algunos años que se ha puesto de moda entre un sector artístico e intelectual: arquitectos, publicistas, pintores… han encontrado en Santorini un refugio.

La afluencia turística que comenzó como de inspiración y relax ha atraído a una gran cantidad de seguidores,  lo que ha hecho  proliferar establecimientos de ocio. La gastronomía es rica y variada y podemos encontrar opciones para todos los gustos y precios. Pero sobre todo ha adquirido protagonismo la vida nocturna en sustitución de otros destinos ya más masificados. Pero siempre con un sello de vanguardia y estilo.

Para actividades diurnas, recomendamos cualquier actividad deportiva que tenga que ver con el mar, o paseos en barco de recreo.

Marga G.-Chas Ocaña

Se acerca una de las fechas adecuadas para poder contemplar uno de lo espectáculos mas alucinantes que nos ofrece la naturaleza, la aurora boreal. A finales de invierno, antes del principio de la primavera, este despliegue mágico de luz provoca un aluvión de turistas a los países nórdicos de Suecia y Noruega. Vamos a dar algunas claves sobre los mejores lugares para poder observar este fenómeno.

En teoría, la aurora boreal se puede ver desde toda Noruega. Debido a la climatología, finales de febrero y el mes de marzo es el mejor memento para hacerlo, Hay que procurar que sea un día despejado, evitar la luna llena y procurar encontrar lugares cuanto más alejados de los núcleos urbanos mejor.

Los mejores lugares son los que están por encima del Círculo Polar Ártico. En Noruega, esta zona va desde las islas Lofoten y el Cabo Norte. Se puede ver desde otros lugares, pero ningún otro lugar en la tierra ofrece una oportunidad mejor de avistar auroras.

Las mejores horas para que aparezca el fenómeno es desde las 6 de la tarde hasta la 1 de la madrugada, aunque las auroras son totalmente impredecibles, te pueden tener horas esperando para nada, así que es aconsejable llevarse entretenimiento para pasar las horas.

Una buena alternativa son los tours organizados, te garantizan compañía preparada para imprevistos y diversión durante la espera. Hay muchas cosas que se pueden hacer mientras se espera,  muñecos de nieve, esquí de fondo, el caso es mantenerse activo y caliente.

Dentro de los tours tienes muchas alternativas, desde cazar la aurora desde el mar en un barco, hasta safaris en motos de nieve, aunque la forma más popular de hacerlo es en los tradicionales trineos tirados por perros, que se pueden reservar con facilidad.

Hay que tener en cuenta que la aurora no aparece todos los días, así que es recomendable que la expedición de caza boreal dure al menos una semana, para poder tener alguna garantía de avistamiento. Si no has tenido suerte, en Cabo Norte hay un modernísimo simulador de barco que además ofrece auroras boreales virtuales.

Solo dos cosas más. Recuerda que como buen fenómeno natural, la aurora boreal es caprichosa, además NO HAY DOS AURORAS IGUALES, cada una de ellas es única.

Y la recomendación más importante: ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡Llévate ropa de abrigo!!!!!!!!!

Marga G.-Chas Ocaña

Europa tiene muchos lugares maravillosos para visitar y donde poder encontrar cualquier tipo de clima que te guste. Pero para los amantes de la naturaleza y del ambiente místico, Escocia es uno de los países que uno no puede dejar pasar sin visitar, destacando entre sus muchos lugares que visitar Edimburgo donde parece que los edificios siguen perteneciendo a la edad media o el famoso Lago Ness.

Si estás pensando en realizar un viaje a este magnífico país, tú mismo puedes organizarte el viaje y ver que rincones visitar, pero nosotros os recomendamos que contratéis vuestro viaje con una agencia ya que esta te organizará la visita a los principales sitios del país, tal y como hacen nuestros amigos de Tours4fun que han organizado varias ofertas de viajes a Escocia para conocerlo a fondo.

Uno de los principales atractivos turísticos del país es la visita al Lago Ness, donde se desarrolla muchas de las leyendas de Escocia, donde la más conocida es la que habla sobre el monstruo que habita en sus aguas.

Además del Lago Ness, el tour de escocia nos permitirá conocer otros rincones naturales del país situadas en las Highlands como es la región de Perthshire conocida como la puerta de entrada a las Highlands.

Sin abandonar las Highlands, los turistas podrán maravillarse con los fiordos de Cromarty y de Dornoch o visitar las ruinas del  Castillo de Ardvreck, del siglo XV.

Pero no todo el viaje se llevará a cabo por entornos naturales, ya que también se tendrá la oportunidad de conocer Edimburgo, una de las ciudades más bellas de Europa donde poder pasear por su calle más famosa, Royal Mile, mientras avanzamos hacia su castillo.

Visitar escocia te puede dejar maravillado por lo que si quieres un destino para las próximas vacaciones, no puedes dejar de visitar este país europeo.

Cuando uno piensa en la verde Irlanda, la Isla Esmeralda, automaticamente se ve transportado a un país mágico,  de historia, cultura y tradiciones. Es uno de los destinos turísticos más galardonados y con grandes ofertas para visitas y escapadas. Sus verdes campiñas y sus costas rocosas son un alivio para cualquier espíritu, no en vano es cuna de grandes artistas y literatos.

Posee una gran riqueza paisajística, por ejemplo, la península de Loop Head, es un lugar de belleza natural y de absoluta tranquilidad, un paraíso para los amantes del mar, de los deportes acuáticos, como la pesca, vela, buceo y de todos aquellos quienes prefieren unas vacaciones en la naturaleza con el sonido apacible del viento y del mar. Ha sido declarado destino Europeo por Excelencia 2010.

Éire se nutre de culturas antiguas como la celta sobreviven en tradiciones contemporáneas y las huellas de su grandeza impregnan el paisaje con joyas arquitectónicas en forma de abadías, castillos y palacios.

Los irlandeses son gente abierta, divertida y cervecera, sus  Irish pubs están presentes hasta en el  más remoto de sus pueblos,  y de sus fabricas salen algunas de las mejores cervezas del mundo, como la Guinnes o la Murphy’s.

Además del buen beber les gusta el buen comer y son numerosas su fiestas gastronómicas de todo tipo. Cork es un buen ejemplo, una de las diez mejores ciudades del mundo para visitar, según la guía de viaje de Lonely Planet y en la que la gastronomía figura como una de sus prioridades. No hay más que visitar su English Market para que a uno se le haga la boca agua.

O el Festival de la Ostra de Galway, que es famosa por tener los mejores mariscos del país.

Por no hablar de su cultura, de su amor por la música, de sus bellísimas ciudades, como Dublín, por la que pasear parece como entrar en un cuento. Hablar de Irlanda nos ocuparía no un post, sino un Blog entero.

Si estas pensando en hacer un viaje te recomendamos una Web que te puede resultar de gran ayuda porque, de forma novedosa, te organizan tu viaje personalizado según lo que más te interese ver. No es agencia de viajes, puedes consultarlo más como un asesor personal. Su site es http://irlandaportucuenta.com

Marga G.-Chas Ocaña

Muy cerquita de París (poco más de 1 hora), Francia, se extiende el valle del río Loira, que se extiende unos 300 km. a ambas riberas del río. Esta comarca maravillosa, es un autentico vergel, de hecho se le conoce como “el jardín de Francia”. Fue utilizado por el abolengo nobiliario francés como lugar de descanso y retiro durante siglos. El resultado es un hermosísimo paisaje salpicado con 19 impresionantes castillos de cuento, obras maestras arquitectónicas del Renacimiento.

Clasificados como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO,entre Sully y Chalonnes, los Castillos del Loira son un escaparate de la evolución de la arquitectura francesa, desde la epoca medieval hasta el estilo neoclásico. Su estado de conservación es estupendo, y su gran belleza, nos habla de unos esplendores inimaginables en nuestro siglo.

Cualquiera de ellos por separado ya merece la visita, pero los más famosos so Azay-le-Rideau, construido en parte sobre el agua, Chambord edificado para Francisco I y Chenonceau, llamado el Castillo de las Damas, lugar de recreo de varias reinas.

La posibilidad turística de las rutas es variada. Puede hacerse un recorrido de 1 hora en globo aerostático sobrevolando los castillos. También hay una ruta cultural temática, la Ruta Histórica Jacques Cœur, creada hace 50 años, de 100 km. que nos muestra castillos menos conocidos. También se puede hacer el recorrido desde el río que es navegable. Hay una agencia especializada que una vez al año fleta un barco para realizar un crucero de dos días.

Aunque la forma más natural y tradicional de visitarlos es en bicicleta campestre, lleva años estando de moda. De hecho hay habilitada una ruta de carriles verdes para bicis, además de las carreteras locales.

Y para los niños, está la Ruta del Niño Rey, que reúne zoológicos, acuario, y una visita a los castillos de la región en miniatura.

Marga G.-Chas ocaña